Exotisch

Die Wortbedeutung von ,exotisch' lässt sich mit ,fremdländisch', ,aus fernen Ländern/Gebieten stammend' (vor allem tropische und überseeische Länder) sowie ,fremdartig' umschreiben und wurde durch den Kolonialismus geprägt.

Das Wort ,exotisch' wurde im 18. Jahrhundert von dem lateinischen Begriff exōticus abgeleitet, welcher wiederum auf den griechischen Ausdruck εξωτικός (exotikós) zurückgeht und ,ausländisch, fremd' bedeutet. Der Ursprung dafür ist das griechische Wort ἔξωe (exo), welches sich mit ,außen' übersetzen lässt.

Seit dem 20. Jahrhundert leitet sich von diesen Begriffen der Ausdruck ,Exot*in' ab, der einen Menschen, ein Tier oder eine Pflanze aus einem fremden Land bezeichnet. Die verschiedenen Begriffe werden (aus europäischer Perspektive) für tropische und fremde Länder verwendet. Zudem werden mit dem Ausdruck ,exotisch' häufig außereuropäische und nicht-moderne Gebiete in Verbindung gebracht. Der Begriff wird verwendet, wenn etwas oder jemand nach der Art, dem Aussehen oder dem Eindruck fremdländisch erscheint. Die Wahrnehmung von etwas ,Fremden' als exotisch verweist auf eine Stereotypisierung, die mit einer Mischung aus positiven und negativen Bewertungen einhergeht.

Die Bezeichnung findet in der Regel einseitig statt und ist daher ein Zeichen für konträre Sichtweisen. Diese Monoperspektivität deutet darauf hin, dass die Quellen und Nachweise, auf denen sich die Sichtweise aufbaut, ebenfalls lediglich einseitig existieren.

Grundsätzlich lässt sich zu den Begriffen ,exotisch' und ,Exot*in' festhalten, dass es an idealen und passenden Alternativen mangelt. Im Kontext des (Post-) Kolonialismus könnten Begriffe wie beispielsweise ,einheimisch', ,Einheimische', ,kolonisierte Personen' oder die Bezeichnung der Einwohner*innen des Landes (Beispiel: ,Kongolesen') verwendet werden. Hierbei ist zu beachten, dass bei manchen Begriffen erneut eine Fremdzuweisung geschieht. Zum Beispiel verweist ,Einheimische' wieder auf die eventuell herablassende Perspektive. Trotzdem können diese Ausdrücke als geeigneter angesehen werden.

Um das Adjektiv ,exotisch' zu vermeiden, kann von folgenden Bezeichnungen Gebrauch gemacht werden: ,aus fernen Ländern stammend', ,unterschiedlich' oder ,anders (-artig)'. Hierbei ist zu beachten, dass diese Wörter zwar weniger wertend sind, jedoch je nach Situation, in der sie gebraucht werden, ebenfalls negativ konnotiert werden können. Wenn zum Beispiel die Ausdrücke ,anders' oder ,die Anderen' gebraucht werden, wird dadurch ebenfalls eine ethnische Gruppe beschrieben und Personen werden stigmatisiert, wodurch es automatisch zu einer Abgrenzung kommt.

Im Themengebiet des (Post-) Kolonialismus schließt die Beschreibung beziehungsweise die Zuschreibung von ,exotisch' eine europäische Sichtweise ein. Demnach handelt es sich um eine Fremdbezeichnung, da kolonisierte Personen diese Bezeichnung für sich selbst nicht verwenden würden. Der Begriff trägt somit eine herablassende Perspektive und ist urteilend, da ,exotisch' in diesem Zusammenhang für eine zurückgebliebene Stufe menschlicher Kulturentwicklung steht. Diese negativen Konnotationen verweisen auf eine Nebenbedeutung des Wortes, die den Inhalt des Wortes mit ablehnenden Emotionen verbindet und auflädt. Diese Verbindung ist durch den Kolonialismus entstanden. Der Begriff selbst stammt nicht aus dieser Zeit, wurde jedoch durch sie geprägt und abwertend umgedeutet. Die Begrifflichkeiten rund um ,exotisch' sollten deshalb für diesen Themenbereich nicht verwendet werden.

Ebenfalls sind die Quellen aus dieser Zeit überwiegend aus europäischer Sicht entstanden (Monoperspektive) und es existieren nur wenige Quellen der kolonisierten und damit betroffenen Menschen (Stumme Gruppe). Demnach werden die Begriffe ,exotisch' und ,Exot*in' in der Quellensprache als Fremdbezeichnung und mit herablassenden Konnotationen verwendet, somit also aus damaliger europäischer Sichtweise betrachtet. Wenn mit Quellen gearbeitet wird, sollten sie immer mit diesem Hintergrundwissen behandelt werden.

Es ist nicht eindeutig abgrenzbar, in welchen Situationen die Begriffe um das Wort ,exotisch' verwendet werden können und in welchen sie als unangebracht betrachtet werden müssen. Wie oben bereits erwähnt, sollten diese Begriffe beim Thema (Post-) Kolonialismus vermieden werden, solange es sich nicht um Quellensprache handelt. Im Kontexte Schule sollte besonders auf diese negative Konnotation eingegangen werden, damit die Schüler*innen sich die zeitgenössischen Quellen entsprechend erschließen können. Im Alltag jedoch wird beispielsweise von ,exotischen Früchten' gesprochen. Hierbei wird meist ,aus fremden Ländern stammend' gemeint und ist in diesem Kontext keineswegs abwertend konnotiert.